Абай Құнанбайұлы - ұлы ақын және ойшыл, композитор, көркем сөз шебері және қоғам қайраткері. Оның шын есімі - Ибраһим, бірақ әжесі Зере берген Абай (қазақтың Абайы «мұқият», «сақ») лақап атымен өмір бойы қалды.

Абай Құнанбайұлы 1845 жылы 10 тамызда дүниеге келген. Абай би мен ақсүйектердің асыл және бай - тобықты отбасынан шыққан. Бала кезінен ағартушы молдадан оқу мен жазуды үйренді, содан кейін 10 жасында Семей қаласындағы Ахмет Риза медресесіне оқуға түсті. Араб, парсы және басқа да шығыс тілдерін меңгеріп, діни дереккөздерді түпнұсқада оқи отырып, Низами, Навои, Сагди, Хафиз және т.б. шығармаларын үйренді. Абай шамамен 170 өлең мен 56 аударма жасады, поэмалар жазылды, 45 қысқа астарлы әңгімелерден немесе философиялық трактаттардан тұратын «Қара сөздер» прозалық поэмасы жазылды. Бұл «Қара сөздерде» тарих, педагогика, мораль және қазақтардың этникалық құқықтары мәселелері көтерілген. Ақын өз шығармаларында бейнелі салыстыруларды, психологиялық метафораларды, көркем және мәнерлі тілді қолдана отырып, жастықтың сұлулығын, табиғатты, махаббатты, адамның рухани әлемін дәріптеген. Өнер қайраткерлері, ақындар, жазушылар, сонымен қатар көпшілік қауым Абай Құнанбайұлының әдеби және музыкалық шығармаларын жоғары құрметтейді және үйренеді.