Когда-то здесь, между Синими горами и болотными топями, росли густые сосновые и березовые леса. Недалеко от болота протекала речка Чаглинка, воды которой в конце 19-го века по распоряжению военных властей по специально прорытому каналу направили в заболоченные места. Так образовалось озеро Копа, на берегу которого и расположен город Кокшетау.

Расположение
Кокшетау расположен на севере Кокшетауской возвышенности, на берегу озера Копа. С 1999 года город является областным центром Акмолинской области.
История
Город основан был в 1824 году как военное укрепление Кокчетав. Первоначально это была казачья станица, которая к концу 60-ых гг. стала уездным центром. В 1863 году населения стало столько, что для удовлетворения его потребностей в городе уже работали 72 торговых и 10 молочных лавок, 11 питейных заведений. Имелись две школы — казахская и станичная. В марте 1944 года здесь была образована Кокчетавская область, областным центром которой назначили город Кокчетав.
В 1993 году, после обретения независимости Казахстаном, власти страны стали возвращать казахстанским городам их исконные названия. Переименован был и Кокчетав: русский вариант произношения местности «Синегорье» был изменен на этимологически правильный казахский — Кокшетау.
В 1997 году начался ряд административных переустройств, который привел к тому, что в итоге Кокшетаускую область упразднили, а город стал областным центром измененной в границах Акмолинской области.
Достопримечательности

Главной достопримечательностью Кокшетау является Государственный Национальный Природный Парк «Бурабай». А украшением его являются 14 превосходных озер среди живописных гор, покрытых густыми хвойными лесами. Самым значимым среди них по размерам, по красоте и по любви туристов считается озеро Боровое. Боровое — курорт общегосударственного значения, который находится в ведении Управления делами Президента Республики Казахстан. Озеро расположено в 70 км от города. На берегах озера построены многочисленные гостиницы, санатории и дома отдыха. Мягкий горный климат, чистый воздух и наличие целебных грязей делают отдых здесь не только приятным, но и лечебным.
Еще один местный национальный парк — природный парк «Кокшетау», образован в 1996 году. Он располагается в 60 км к юго-западу от города. На территории парка под охраной находятся горно-лесные и степные природные зоны и водный мир озер Зеренды, Шалкары, Имантау и Саумалколя. В парке проложено множество пеших и конных маршрутов. Кроме того, есть возможность на время поселиться в одном из традиционных казахских сел.
Культура
На территории города расположены памятники заслуженным деятелям, людям искусства и известным личностям. Среди них памятник Шокану Уалиханову, В.И. Ленину, бюсты дважды Героя Советского Союза Талгата Бигельдинова, Героя Советского Союза Малика Габдуллина на Аллее Славы. В честь павших в годы войны в городе установлены: мемориал памяти воинов, павших в Великой Отечественной войне 1941-1945 г.г., памятник советским воинамна кладбище (на Бармашке), где похоронены бойцы, скончавшиеся от ран в военном госпитале г. Кокчетава в период ВОВ.

Музей Героя Советского Союза Малика Габдуллина был открыт в 1995 году. В 1996 году образован казахский музыкально-драматический театр им. Ш. Кусаинова. В том же году на базе имевшихся в городе институтов: сельскохозяйственного, педагогического, филиала Карагандинского политехнического института, был образован Кокшетауский государственный университет имени Шокана Уалиханова.В Кокшетау работает Акмолинский областной историко-краеведческий музей. Его деятельность направлена на демонстрацию экспонатов, ярко выражающих особенности природы и истории края, быта и традиций народов, населяющих область. Здание музея, построенное в 1904 году, является памятником
 архитектуры и истории.В горде функционируют 3 музея: музей М. Габдуллина, музей истории города, музей литературы и искусства. Кроме этого в Кокшетау действует 6 ведомственных музеев, дворцы и дома культуры, городская филармония, библиотеки, клубы, кинотеатры.
Здесь работает два театра: Кокшетауский русский драматический театр и Казахский музыкально-драматический театр им. Ш.Кусаинова.
Экономика
После распада СССР в 1991 году и в процессе реформирования экономики страны Кокчетаву как и многим другим городам пришлось пережить некоторые утраты. Перестал существовать один из флагманов промышленности — Кокчетавский приборостроительный завод. Сейчас в городе функционирует более 2 тысяч различных предприятий разных форм собственности. Успешная работа некоторых их них создала им солидную репутацию и в масштабах городах и за пределами Казахстана. В городе работает сеть частных кафе, магазинов, парикмахерских, отделений. Работают филиалы крупнейших казахстанских банков.
Транспорт
Общественный транспорт Кокшетау представлен автобусами и маршрутными такси. Также к услугам гостей и горожан предлагается такси.
Железнодорожная станция «Кокшетау» является крупным узловым пунктом. Отсюда поезда отправляются на 4 направления.
В Кокшетау имеется и аэропорт второго класса. Находится он в 15 км от города.
Климат: Климат Кокшетау резко-континентальный. Среднегодовая температура составляет около 3 °C. Зима морозная и малоснежная, лето жаркое и сухое. Минимум наблюдался в феврале 1969 года, когда температура упала до −48 °C; максимум наблюдался в июле 1998 года — тогда она поднялась до +42 °C. Длительность безморозного периода составляет около 170 суток.
Население города: 146 933 человека на 01.01.2010г.
Телефонный код: междугородный код по Казахстану — 8 — 7162,
международный — 7 — 107 — 7162
Почтовый индекс: 020000